Ông học sáng tác với Jean-Baptiste Lully và học chơi đàn viol trầm với Monsieur de Sainte-Colombe trong sáu tháng. Ông được tuyển dụng làm nhạc sĩ cho triều đình hoàng gia Versailles vào năm 1676; năm 1679, ông được bổ nhiệm làm ordinaire de la chambre du roy pour la viole, một danh hiệu ông giữ cho đến năm 1725. Ngày 21 tháng 9 năm 1676, ông kết hôn với Catherine d'Amicourt và họ đã có với nhau 19 đứa con.

Marais được công nhận là một trong những nhà soạn nhạc đầu tiên của Âm nhạc chương trình.[1] Ông là một nhạc sĩ chơi đàn viol trầm bậc thầy và là nhà soạn nhạc hàng đầu của Pháp về khí nhạc. Ông viết năm cuốn sách Pièces de viole (1686–1725) cho nhạc cụ, nhìn chung bao gồm các tổ khúc. Các tác phẩm khác của ông bao gồm một cuốn sách Pièces en trio (1692) và bốn vở opera (1693-1709).